En famille

Comment parler de sexualité à ses enfants ?

Comment répondre aux questions des enfants sur la sexualité, poser des limites, dialoguer et trouver les bons mots… pour les petits et les ados ? Les conseils de Parents & Enfants. Extraits.

Les conseils de Parents & Enfants pour parler de sexualité à ses enfants

• Ni trop tôt, ni trop tard. Il n’y a pas d’âge ou de moments clés pour parler de la sexualité aux enfants. Tout dépend de la curiosité et du développement spécifique de chacun. Les questionnements étant aujourd’hui plus précoces, il serait toutefois préjudiciable de s’y prendre trop tard. À l’inverse, “une information qui devance les préoccupations du moment, au mieux n’est pas entendue, au pire peut être mal comprise et devenir traumatisante, note Michelle Rouyer, psychiatre. Elle empêche la création de théories que l’enfant construit au cours de son évolution et lui impose des images qu’il n’est pas prêt à accepter.”

• Le plus naturellement possible. Un enfant qui déboule avec des questions précises peut déconcerter, mais les prendre trop à la légère ou trop solennellement risque de faire peser une gêne. Il s’agit d’entendre ce que l’enfant veut savoir exactement, sans se lancer dans des descriptions purement anatomiques. À l’ère des photos, feuilleter un album en lui racontant sa naissance peut être un support favorable.

• Toujours accueillir une question et chercher à décoder ce qu’il y a derrière, car l’attente de l’enfant n’est pas toujours bien formulée. Se dérober peut au contraire le conduire à se renseigner ailleurs, au risque que seuls ses copains lui livrent leur version des choses.

• Laisser traîner des livres, notamment avant la puberté, quand l’enfant est moins enclin à interroger les parents.

• Favoriser la triangulation père-mère-enfant. S’il semble trop délicat au père d’aborder la sexualité avec les enfants, faire en sorte qu’il soit présent, en particulier quand la mère dialogue avec son fils sur le sujet à l’aube de l’adolescence.

• Oser se tourner vers des relais éducatifs. Lorsqu’on se sent trop mal à l’aise ou que l’un des parents est absent, prendre appui sur d’autres figures adultes de l’entourage.

• Exprimer sa confiance et son estime. Valoriser l’enfant est fondamental. Plus la relation avec lui sera tissée en confiance, plus il sera capable de se construire comme adulte. C’est là ce qui permet aussi de prévenir certains phénomènes comme l’addiction pornographique, souvent causée par un mal-être. En favorisant la qualité de la relation avec l’enfant, les parents le préparent à échapper au piège d’une génitalité vécue comme un “doudou”, un moyen de se rassurer.

• Respecter le jardin secret des enfants. L’éducation à la sexualité ne peut se faire sans le respect de leur intimité. Il faudra parfois faire preuve de retenue pour éviter toute intrusion dans leur jardin secret.