Education des enfants : comment aider un enfant unique à s’épanouir ?

Les enfants uniques ne sont pas forcément égoïstes ! Tout dépend de l'éducation qu'on leur donne. Explications et conseils de Françoise Peille, psychologue clinicienne, pour le magazine Picoti.

 

Picoti : L’enfant unique est-il plus égoïste ou plus orgueilleux que les autres enfants  ?

Françoise Peille  : Il ne faut pas céder à la pression de ceux qui affirment que l'enfant unique est égoïste ou possessif. Nous aurions tous aimé être l'enfant unique de nos parents.

Il est vrai que la notion de partage est plus évidente au sein d'une fratrie. Mais dans un cercle familial élargi et composé de cousins, de voisins ou d'amis, l'enfant peut aussi recevoir et partager. Les enfants uniques ont souvent une très grande avidité sociale, il est donc important de les ouvrir aux autres.

Il n'y a pas de déterminisme à être unique, mais des relations vécues dans l'enfance qui peuvent durer toute la vie. Si vous dites à votre enfant : “ Je t'aime et je ne veux pas en aimer un autre ”, cela renforce sa mégalomanie infantile. Un enfant ne doit pas penser qu'il satisfait ses parents au point qu'ils n'ont pas besoin d'en avoir d'autres.

Picoti : Quels autres conseils pouvez-vous donner aux parents ?

F. P.  : On peut penser qu'il est plus facile d'élever un seul enfant parce que les éventuels conflits engendrés par la rivalité fraternelle 
sont ainsi évités. Mais les parents d'enfant unique doivent prendre garde à leur surinvestissement, à vouloir en faire l'enfant idéal.

Il est également important de ne pas l'impliquer dans sa vie de couple, lors de conflits parentaux, ou céder à la tentation d'en faire un confident, notamment pour les familles monoparentales. Il est important de marquer les générations. Le laisser vivre une vie d'enfant, ne pas favoriser sa précocité intellectuelle au détriment de sa maturité affective.

Entouré d'adultes, un enfant devient rapidement autonome et responsable. Mais il doit aussi aimer jouer et développer son inventivité tout en prenant plaisir à accomplir des actes impulsifs ou inconséquents liés au jeu. L'enfant unique n'est pas si différent des autres enfants. Entouré de ses parents, il a autant de chances d'être épanoui et heureux que les autres.

 

Le 22 février 2011 Françoise Peille - Propos recueillis par Lucie de Azevedo pour le magazine Picoti

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