Activités sportives : comment choisir un sport adapté à son enfant ?

La rentrée des classes est le moment, pour les enfants qui le souhaitent, de s’inscrire à une activité sportive. Faut-il les laisser choisir et comment être sûr qu’un sport leur conviendra ? Les conseils de Michel Bourgat, médecin du sport.

 

A partir de quel âge peut-on inscrire un enfant à une activité sportive ?

Michel Bourgat : Dès l'âge de 2-3 ans, un enfant peut participer à des activités ludiques mais sportives : le baby-sport. C'est une forme de maternelle du sport !

À partir de 5 ans, l'enfant a souvent besoin de bouger et cela se manifeste notamment par son envie d'activités sportives. Dès lors, les parents peuvent l'inscrire aux sports de base, comme l'athlétisme, le karaté ou le football. Il faut simplement qu'ils s'assurent que les groupes soient formés d'enfants du même âge afin de ne pas mettre en danger leur intégrité physique, ni empêcher leur bonne croissance.

On ne peut pas mettre dans le même cours de judo des enfants de 5 ans et d'autres de 15 ans : le jeu n'est pas le même !

Est-ce à l’enfant de choisir son sport ?

M. B. : Bien sûr ! Dès 5 ans, l'enfant est capable d'exprimer ses désirs. Il voit les sports qui se pratiquent autour de lui, dans sa vie quotidienne, en vacances, à la télévision. C'est souvent de là que partent ses envies : il veut faire comme ses parents, comme son meilleur copain ou comme son héros préféré.

Et s'il choisit la Formule 1, il suffit de lui dire d'attendre d'avoir son permis de conduire ! C'est sûr, il aura pensé à un second choix, plus facile à mettre en pratique à son âge.

Cependant, si les parents ont un doute sur les bénéfices pour la santé de tel ou tel sport, qu'ils n'hésitent pas à demander conseil à leur médecin de famille ou à un médecin du sport !

Comment les parents peuvent-ils aider leur enfant à choisir une activité sportive ?

M. B. : Les parents sont là pour conseiller l'enfant, en discutant avec lui, en lui montrant les réalités du sport qu'il a choisi ou en lui proposant un panel d'activités en accord avec ses envies et leur budget.

Pour cela, rien de mieux que de l'emmener aux portes ouvertes ou aux journées de découvertes sportives que peuvent organiser les municipalités. L'enfant y teste de nombreux sports, et c'est l'occasion pour lui de découvrir ceux qu'il aime ou pas. Il faut aussi que les parents jaugent intelligemment les capacités physiques de leur enfant.

En effet, si un garçon petit et costaud souhaite faire du saut en hauteur, il faut lui expliquer qu'il le peut mais que ce sera plus difficile pour lui que pour d'autres, plus grands et plus légers. En revanche, ses parents pourront lui conseiller de se lancer dans les sports de combat, l'athlétisme, ou les sports d'équipe, mieux adaptés à son physique.

L'important dans cette aide, c'est le dialogue qu'elle suscite avec les enfants. Et une fois l'activité sportive choisie, la présence des parents est essentielle tant dans l'accompagnement aux manifestations sportives que dans le réconfort qu'ils apportent quand surviennent les premiers échecs, difficiles à supporter. Le sport devient alors un ciment dans la relation parent-enfant !

 

Le 28 août 2011 Entretien réalisé par Claire de Guillebon pour le magazine Toboggan.