Parents

Parentalité : être maman, est-ce si évident ?

La condition de la femme a beaucoup évolué : travail, nouvelles responsabilités, indépendance… Quelles répercussions ces changements ont-ils eu sur les mères ? Qu’est-ce qui différencie les mamans d’aujourd'hui de leurs aînées ? Sylviane Giampino, psychanalyste et psychologue de la petite enfance, bouscule certaines idées reçues.

Pourquoi les jeunes mamans se sentent-elles fragilisées ?

Sylviane Giampino : L'état de fragilisation de la jeune maman a des causes complexes. Avoir un enfant fait ressurgir chez elle son propre vécu de bébé et provoque des remaniements psychologiques importants qui fragilisent même s'ils sont nécessaires et peuvent se révéler positifs.

C'est parfois l'occasion de régler des problèmes anciens, avec sa propre mère par exemple. En outre, pour communiquer avec son bébé, il faut retrouver en soi des capacités de perception très fines qui vont aider à mieux capter les signaux qu'il émet. C'est un état que l'on peut qualifier de “fragilisation à tonalité dépressive nécessaire et passagère”, à ne pas confondre avec le baby-blues. C'est une manière de se mettre sur la même longueur d'onde que son bébé.

J'appelle “grand proche” l'adulte qui se met naturellement dans cet état de disponibilité, et donc de fragilité affective. À mesure que l'enfant grandit, il est normal que cette hypersensibilité s'atténue chez l'adulte. En aucun cas ce dernier ne doit culpabiliser de revenir à un état émotionnel stable.

Les mamans ont-elles plus de raisons de culpabiliser aujourd’hui ?

S. G. : Les mamans sont en proie à deux sentiments de culpabilité : l'un inconscient et l'autre conscient. Le premier est lié à l'illusion de toute-puissance de l'enfantement et à l'angoisse générée par cette illusion. Les mères se sentent, malgré elles, investies d'un pouvoir de vie et de mort sur leur bébé.

Ce phénomène normal, lié au portage et à l'accouchement, se dissipe progressivement. Le sentiment de culpabilité conscient est quant à lui lié à l'environnement. Si une maman bénéficie de bonnes conditions de vie (logement agréable, vie sociale satisfaisante) et d'un entourage rassurant, le sentiment de culpabilité est atténué.

Mais la société actuelle a tendance à culpabiliser les jeunes parents : elle est très exigeante envers les bébés (poids et taille conformes, éveil précoce, adaptation rapide à la crèche…) et continue à vanter des modèles familiaux traditionnels (mère au foyer, parents mariés…). Tout écart avec ces idéaux provoque de l'inquiétude chez les parents, qui se remettent en question.

Ces sentiments sont injustifiés : chaque enfant grandit à son rythme et peut s'épanouir dans des configurations familiales nouvelles (monoparentales, recomposées…). Même si la famille est parfois décrite comme manquant de repères, elle reste une valeur sûre, au sein de laquelle les “nouvelles mères” n'ont cessé de s'investir dans l'éducation de leur enfant.

Le 19 mai 2011 Entretien réalisé par Nathalie Michele.

Le “grand proche”

Ce terme désigne l'adulte qui va, d'une certaine manière, grandir avec le bébé. C'est la personne qui va naturellement se mettre dans un état de disponibilité affective, de fragilisation et d'hypersensibilité afin d'instaurer avec lui un mode de communication spécifique.

Il est indispensable pour le bébé de posséder un “grand proche”. Les mères occupent généralement cette place, mais si certaines ne le désirent pas ou ne le peuvent pas, le père, ou un adulte de l'entourage, est tout à fait capable d'investir ce rôle.

A propos de Sylviane Gimpino

Sylviane Giampino est psychanalyste et psychologue de la petite enfance. Elle a publié, notamment, Les Mères qui travaillent sont-elles coupables ? chez Albin Michel, collection “Questions de parents”, 17 €.