Enfants

Développement de l’enfant : Pourquoi ont-ils absolument besoin de temps libre ?

Pour un enfant, le temps libre n’est pas synonyme d’ennui ! C’est, bien au contraire, l’occasion – indispensable – pour lui d’exercer sa créativité et de laisser libre cours à son imagination. Explications d’Etty Buzyn, psychothérapeute et auteur de Papa, maman, laissez-moi le temps de rêver !

Toupie : Pourquoi faut-il laisser un enfant s’ennuyer ?

Etty Buzyn : Lorsqu'un enfant s'ennuie, il a la possibilité de laisser les choses advenir, de ne plus être dans le faire ou l'agir, ni surtout dans l'intensité. C'est l'occasion de rêver, de s'inventer un monde à lui qui ne lui soit pas imposé de l'extérieur.

Le temps libre porte ainsi bien son nom : libéré de toute contrainte, il devient pour l'enfant un formidable espace de créativité. Car, en règle générale, les petits sont doués pour le jeu libre.

Lorsque ce n'est pas le cas, cela pose un problème : ce sont des enfants inhibés, trop dépendants de l'adulte. Cela peut être dû au fait que l'on a toujours anticipé, résolu, préparé pour eux et à leur place.

Privé de cet espace de liberté et d'inventivité parce que trop inscrit dans une relation fusionnelle avec l'adulte par exemple, le petit ne va pas apprendre alors à se défendre par rapport à l'extérieur ni à exploiter ses propres ressources.

Toupie : Le temps passé devant la télévision ou les jeux vidéo empêche-t-il les enfants de rêver ?

E. B. : Ces dérivatifs ont une fâcheuse tendance à remplir le vide tout le temps. Du coup, les petits n'ont plus besoin de faire appel à eux-mêmes, et leur capacité imaginative est amoindrie.

J'ai ainsi pu constater lors de mes consultations que les enfants, fascinés par les images de la télévision, avaient de plus en plus tendance à tous dessiner le même héros à la mode. Cela est d'ailleurs beaucoup plus sensible chez les petits garçons que chez les petites filles.

Auparavant, ce genre de héros ou les animaux fantastiques sortaient tout droit de leur imagination. Désormais, Spider-Man et autres Pokémon, omniprésents, les ont remplacés.

Le 22 février 2011 Etty Buzyn – Propos recueillis par Delphine Soury pour le magazine Toupie

L’importance du jeu libre

En 2006, des chercheurs américains ont montré que le jeu libre favorisait le développement émotionnel, social et cognitif de l'enfant. Il lui permet également de mieux gérer le stress provoqué par un mode de vie “à cent à l'heure”.

L'absence de temps pour le jeu libre peut même, dans certains cas, être source d'anxiété, voire de dépression.

Être performant ou créatif ? Et pourquoi pas les deux ?

Face à la peur de certains parents que leur enfant ne soit pas assez performant, le temps personnel consacré à jouer et à rêver a tendance à diminuer.

Le Petit Prince - Antoine de Saint-Exupéry

Un exemple célèbre : au tout début du Petit Prince, Antoine de Saint-Exupéry explique : “Les grandes personnes m'ont conseillé de laisser de côté les dessins de serpents boas ouverts ou fermés, et de m'intéresser plutôt à la géographie, à l'histoire, au calcul, à la grammaire. C'est ainsi que j'ai abandonné, à l'âge de six ans, une magnifique carrière de peintre.”