Rencontre avec Gilles Porte, réalisateur du film “Dessine-toi”

Muni de deux caméras, Gilles Porte a filmé dans 33 pays des enfants en train de se dessiner “en transparence” sur une vitre. Après une exposition photo consacrée aux autoportraits de ces artistes en herbe, en 2009-2010, son long-métrage Dessine-toi…, drôle et émouvant, sort en salle le 26 janvier. Interview.

 

Toupie : d’où vient l’idée du film ?

Gilles Porte : Je n'ai jamais vraiment pensé faire ce film. En voyant dans l'école de ma fille Syrine, alors âgée de 3 ans, les autoportraits que les enfants avaient collés au-dessus de leur portemanteau pour l'identifier, j'ai constaté que tous ces dessins se résumaient à quelques traits. Pourtant, tous étaient uniques, à la manière d'une signature.

Cela m'a donné envie de faire dessiner des tout-petits ne sachant pas écrire, et de les prendre en photo avec leur autoportrait tracé au crayon blanc sur un papier noir. C'était comme une récré entre deux films…

Ensuite, les événements, petits et grands, se sont enchaînés. L'acteur Jacky Ido [NDLR : qui joue notamment le rôle du projectionniste, dans le film Inglourious Basterds de Quentin Tarantino], de passage chez moi, a laissé ma fille, âgée 4 ans à ce moment-là, interloquée par sa couleur de peau.

Du coup, j'ai décidé de l'emmener au Kenya où nous avons vécu, parmi les Massaïs, afin de la plonger dans une culture différente de la sienne, un mode de vie à l'opposé de celui de la vie urbaine. L'idée du film s'est dessinée dans ces intermèdes, extérieurs à mon travail, qui ont finalement nourri le projet.

Toupie : combien de temps a duré le tournage ?

G.P. : Notre notion du temps n'est pas la même que celle de nos enfants. Pour le comprendre, il suffit de regarder les parents qui pressent leurs enfants à l'entrée des écoles, le matin. Tout ça, parce qu'eux-mêmes sont en retard !

Pour filmer les enfants, j'ai voulu m'adapter au temps qu'il leur fallait pour dessiner, et avant cela, se mettre à dessiner, ce qui n'était pas évident pour la plupart d'entre eux. Certains n'avaient jamais tenu un crayon de leur vie ! Même si le film concentre la démarche en une heure et dix minutes, je n'ai pas compté le temps passé à le faire.

Je me suis effacé derrière celui des enfants. La vitre sert précisément à ça : l'enfant ne voit pas le cinéaste, se retrouve seul et libre de son temps. Afin d'éviter tout reflet, j'ai percé un trou dans un tissu noir, de façon à ne laisser filtrer que l'objectif de la caméra placée face à la vitre.

En fait, il faut distinguer deux temps : celui des enfants et celui du tournage. Le tournage, lui, s'est étalé sur plusieurs mois. Je suis parti de mars à septembre 2009, au Canada, parmi les Inuits, puis à Cuba. Cette période a été entrecoupée d'allers-retours en France pour trouver des financements.

Quand les financements se sont à peu près équilibrés, en novembre, j'avais déjà fait le tour du monde ! Je suis reparti en Afrique du Sud et au Lesotho en février 2010 pour y rencontrer des enfants zoulous privés d'électricité. Bref, il y a eu six mois de tournage dans vingt pays, puis deux semaines dans le sud du continent africain.

 

Le 13 janvier 2011 Gilles Porte - Propos recueillis par Agnès Cathala, rédactrice en chef coordinatrice du pôle éveil. © Photo Gilles portes, Syrine, 3 ans et demi (France).

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