Ecole primaire

Pourquoi les copains de la cour de récré ont-ils tant d’importance ?

La récréation n'est pas seulement un moment de détente et de dépense physique. C'est aussi une microsociété où les enfants apprennent à vivre ensemble en édictant leurs règles.

De génération en génération, les récrés se ressemblent

Au début, on se dit que c'est bien loin. Trop loin. Et puis, avec un petit effort, la mémoire revient, les images gagnent en netteté.

Et l'on se souvient, tout adulte que l'on est, des cours de récréation que l'on a traversées, enfant. De ce jour où l'on attira tous les regards en remportant un plein sac de billes ou en sautant, plus longtemps que tout le monde, à la corde. De ce recoin où, à l'abri du regard des adultes, on s'échangeait confidences ou “cocards”, selon la qualité de l'interlocuteur et le sujet abordé. Et l'on sent bien, confusément, qu'on a là beaucoup appris sur le monde en général et le rapport aux autres en particulier.

L’enfant se construit au regard de l’autre

Auteur de Récréations, un documentaire qui fit longtemps référence auprès des enseignants et des psychologues, Claire Simon a su capter cet univers de la cour de récré, où les enfants semblent hésiter entre s'aimer et se malmener.

La dernière séquence, mettant en scène une petite fille tentant de s'élancer, comme ses copines, depuis un banc, montre bien que derrière les jeux se cachent de grands enjeux. Paralysée par la peur et le manque de confiance en elle, cette petite fille ne tente pas seulement de sauter pour se prouver qu'elle peut le faire, mais avant tout pour faire comme les autres (qui oscillent entre encouragement et dénigrement) et être acceptée par le groupe.

Le besoin d’être ensemble

“Dans la cour de récréation, les enfants apprennent à vivre ensemble et mettent en place des règles sociales”, explique Julie Delalande, ethnologue, auteur d'un ouvrage passionnant sur l'univers des récréations en classes maternelles et primaires : La récré expliquée aux parents.

On peut s'étonner que ce besoin d'être ensemble soit aussi prégnant dès la maternelle. Pour Julie Delalande, la réponse est évidente. “Les enfants voient bien qu'on vit en société, ils n'imaginent pas un autre modèle, explique-t-elle. Et puis, en restant seul, on risque de s'ennuyer ou de se faire embêter.”

Le 21 janvier 2014
Arnaud Schwartz - La Croix, Parents & enfants
Photo : Starfotograf-Thinkstock

A propos de Claire Simon

Pour réaliser “Récréations”, son film documentaire tourné en 1992, Claire Simon s'était installée de longs mois dans la cour d'une école maternelle du 18e arrondissement parisien. Se faisant oublier des enfants, elle avait saisi, de récré en récré, de vraies petites histoires, intenses et pleines de suspense, qui décrivaient un monde âpre, totalement imprégné de l'imaginaire des enfants.

Récréations, de Claire Simon, Les films d'Ici/Doriane Films, Paris, 1 h 35, 20 € environ.