Comment aider son enfant à apprécier les moments d’ennui ?

Que faire lorsqu’un tout-petit se plaint de s’ennuyer ? Proposer une activité ou lui laisser le temps de ne rien faire ? Pour la psychologue et psychothérapeute Etty Buzyn, il faut le laisser s’ennuyer et lui apprendre à profiter de ces moments de calme, très constructifs.

 

Pomme d’Api : Pourquoi est-il souhaitable de lui faire aimer l’ennui ?

Etty Buzyn : Il peut être intéressant de lui faire comprendre que l'ennui est une attente, une sorte de baguette magique pour trouver ou faire apparaître quelque chose. Si un enfant dit : “Je m'ennuie”, on peut essayer de lui faire imaginer ce qu'il pourrait faire, ou le guider pour qu'il joue avec ses pensées, en attendant de voir à quoi elles donneront naissance.

En effet, l'ennui est une ressource. Pourquoi ne pas lui dire des mots comme :  “Tu t'ennuies, mais tu vas voir, il y a quelque chose en toi qui tout à coup va venir, tu vas avoir une idée, ça sera formidable. Prends patience, tu as toutes les idées qu'il faut dans ta tête.” Parce que sortir de l'ennui est une capacité innée chez tous les enfants. L'essentiel est de les accompagner dans l'apprentissage de l'observation de leur environnement, et de leur laisser faire leurs propres associations d'idées. Et puis, pourquoi ne pas tout simplement leur dire que nous aussi, adultes, nous aimons avoir des périodes d'ennui. Le mieux est de dédramatiser : “Tu t'ennuies ? Mais c'est très bien ! Moi j'adore m'ennuyer ! Je ferme les yeux, je rêve, j'essaie de penser, c'est très agréable ! 

P. d’A. : Que peut faire un parent qui se sent démuni, voire coupable, quand son enfant dit qu’il s’ennuie ?

E. B. : Inutile de culpabiliser ! Ne vous faites pas un devoir d'occuper votre enfant, sous prétexte de rattraper le temps que vous n'avez pas pu lui donner. Certes, un ennui permanent et lancinant peut être le signal d'alarme d'un comportement dépressif. Un enfant qui ne sait pas jouer et qui traîne en permanence son ennui est un enfant qui ne va pas bien. L'essentiel est alors de repérer un éventuel changement de comportement et d'essayer de comprendre pourquoi…

Mais gardons en tête que l'inactivité est constructive. Les parents ne peuvent pas toujours être présents, ils ont des occupations, des soucis… Je crois qu'il convient de préserver un temps d'échange entre le parent et l'enfant, un temps de proximité dont l'enfant a besoin. Tout comme il a parfois besoin d'inviter l'adulte à participer à ses jeux. Le plus important est que l'enfant puisse jouer en présence de l'adulte, qu'il n'en soit pas coupé, qu'il puisse communiquer avec son papa ou sa maman pendant ses jeux. L'enfant a besoin d'être entendu.

Petits conseils aux parents

• Évitez d'intervenir de manière brutale et intrusive dans le jeu de votre enfant, attendez qu'il vous interpelle.

• Souvent, l'ennui des petits vient du fait qu'ils ont l'habitude qu'on leur propose tout le temps des choses à faire !

 

Le 29 janvier 2009 Etty Buzyn, propos recueillis par Sophie Furlaud pour le Cahier Parents du magazine Pomme d'Api

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