Cauchemars : comment l'aider ?

Mauvais rêves, cauchemars… en ce moment, les nuits de votre enfant ne sont pas de tout repos ! En sueur et en pleurs, il se réveille assailli par des monstres et araignées hideuses. Au cas par cas, les solutions de notre spécialiste, Estelle Nicoud, psychologue clinicienne.

 

Un cauchemar de temps en temps…

Il est tout à fait normal de cauchemarder ponctuellement. Tout comme le rêve, le cauchemar fait partie de l’activité onirique qui se déroule durant la phase de sommeil paradoxal. Tous deux ont des fonctions extrêmement utiles, celles de délivrer des messages de l’inconscient qui expriment les préoccupations, les angoisses et l’agressivité de votre enfant et de régler des conflits internes. Si le rêve, plus agréable, est le gardien du sommeil, le cauchemar, plus pénible à supporter, contraint généralement à se réveiller.


Ce qu’il faut faire. Evitez de vous montrer exaspérée parce qu’il trouble votre sommeil. Rassurez-le et montrez-lui que vous le prenez au sérieux. Demandez-lui de vous raconter son cauchemar.


Ce qu’il faut lui dire. « Tu as fait un mauvais rêve, mais rassure-toi, tout va bien. Aucun monstre ne peut te faire de mal, je suis là. »
 

Des visions très effrayantes !

Le sommeil de votre enfant n’est pas seulement contrarié par cet empêcheur de dormir profond. Il est hanté par des images terrifiantes et parfois très violentes. C’est normal, le cauchemar est un rêve à forte charge anxieuse. Eléments et contrariétés de la vie quotidienne y sont transformés. Ainsi, le maître, lui ayant fait dans la journée quelques remontrances qui l’auront chagriné, pourra éventuellement se transformer en un dragon assoiffé de sang !


Ce qu’il faut faire. Respectez son angoisse. Les monstres non identifiés qu’il a dans la tête sont bel et bien réels pour lui, alors ne les niez pas. Nul besoin pour autant de chercher à le décortiquer et de vous précipiter chez le psy.


Ce qu’il faut lui dire. « Tu veux bien me le raconter. Ça m’intéresse de savoir ce qui a bien pu t’effrayer et te mettre dans cet état. »

Des mauvais rêves un peu trop souvent

Parfois, les cauchemars ont tendance à se répéter sur une longue durée. Ils sont le signe d’une grosse angoisse, d’un blocage qui n’arrive pas à passer. Ils s’accompagnent souvent de changements de comportement. Si votre enfant appréhende l’arrivée de la nuit et retarde le moment du coucher, c’est qu’il lance des signes d’appel qu’il ne faut pas minimiser.


Ce qu’il faut faire. Aidez-le à dénouer ce gros nœud qui lui empoisonne la vie : prenez rendez-vous avec un psychologue.


Ce qu’il faut lui dire. « Si tu es d’accord, nous irons voir quelqu’un qui va t’aider à comprendre ce qui t’inquiète et t’empêche de passer de bonnes nuits. » 

 

Le 27 janvier 2014
Frédérique Odasso
© Enfant Magazine
Illustration : Joe Peragino-Thinkstock