Enfants

Comment se manifeste le complexe d’Œdipe ?

Etape essentielle du développement psychique, le complexe d’œdipe se manifeste entre 3 et 6 ans. Comment le reconnaître et bien accompagner son enfant durant cette période ? J.-D. Nasio, psychiatre et psychanalyste, et Valérie Boujon, psychologue clinicienne, répondent à nos questions.

V. Boujon : Sur une période qui dure de 3 à 5 ans, le complexe d’œdipe se manifeste plus ou moins clairement. Certaines phases peuvent se chevaucher. On assiste à une oscillation entre un désir pour le parent du sexe opposé – et une hostilité envers le parent du même sexe – et des moments ou cela s’inverse, on parle alors d’« œdipe complet. »

J.-D. Nasio : Le complexe d’Œdipe se reconnaît à une série de comportements qui apparaît chez tous les enfants entre 3 et 6 ans, quelle que soit leur culture, et qui se caractérise par une sorte de flambée érotique. Durant cette étape de son développement, l’enfant manifeste une attirance forte envers son parent du sexe opposé. Il s’agit d’une sorte d’ébauche tout à fait inconsciente de ce que sera la puberté. Dans le même temps, l’enfant est en proie à une pulsion agressive envers le parent du même sexe.

Le 17 décembre 2013
Stéphanie Letellier
© Enfant Magazine
Photo : Shalamov-Thinkstock

D’où vient le complexe d’Œdipe ?

C’est Sigmund Freud qui le premier, en 1910, emprunte ce mythe à l’Antiquité grecque, dans un texte intitulé Contribution à la psychologie de la vie amoureuse*. Il y révèle l’existence d’une sexualité enfantine et désigne le phénomène psychique et hormonal qui touche l’enfant entre 3 et 6 ans dans sa relation avec ses parents. Ce mythe est tiré d’une tragédie de Sophocle où Œdipe, héros de la mythologie grecque, tua son père et épousa sa mère sans le savoir.
* L’œdipe, le concept le plus crucial de la psychanalyse, Petite Bibliothèque Payot.