Enfants

Que faire pour apaiser un enfant trop agité ?

Votre enfant ne tient pas en place ! A la maison, rares sont les moments de calme. En classe, il a beaucoup de mal à rester sur sa chaise, ses stylos tombent sans cesse… Les conseils d’Emilie Moreau-Cervera, psychologue clinicienne, pour l’aider à canaliser son agitation.

Y a-t-il des moyens d’aider un enfant agité à se calmer ?

Oui, les parents peuvent proposer à leur enfant des moyens de calmer, de réguler son agitation : le sport, le théâtre, la musique, la peinture, la danse… Pour autant, on ne peut pas faire l'économie d'essayer de comprendre ce qu'il vit et de le nommer avec lui.

Prenons le cas du sport : outre le défoulement physique, la discipline sportive oblige à respecter des règles, et confronte le petit sportif à un corps à corps cadré avec les autres. Tout cela va l'aider à canaliser son énergie, à se maîtriser. Mais la fatigue n'ôte pas l'angoisse !

Que penser des écrans qui canalisent l’attention des enfants ?

Il est certain que les écrans (télé, jeux vidéo…) captent l'attention des enfants. Mais ils restent passifs ! Le temps passé devant l'écran ne change rien à l'état dans lequel ils étaient avant… Une fois la télé éteinte, c'est reparti !

Et l’agitation du soir ?

L'agitation peut être très forte au moment du coucher. Il convient alors en premier lieu de se demander si le rythme de l'enfant est bien respecté. Pourquoi ne pas proposer un “goûter-dîner” à 18h, si on le peut, plutôt que de voir le dîner familial se transformer en champ de bataille ?

Et puis, le soir, c'est le moment angoissant des séparations, du passage entre le jour et la nuit. Chaque famille s'invente son rituel (chansons, lectures…), mais on peut demander à son enfant ce qui l'inquiète ou ce qui serait sécurisant pour lui.

Le temps fait son œuvre…

Rassurons-nous, l'agitation des enfants s'atténue quand ils grandissent et les phases de tranquillité se font plus fréquentes, même si les petits agités ne seront probablement jamais des grands calmes !

S'apaiser demande du temps et s'acquiert progressivement. A nous de prendre garde à ne pas enfermer un enfant dans son comportement en lui collant l'étiquette d'“enfant agité”.

Le 19 janvier 2014 Emilie Moreau-Cervera, psychologue clinicienne, propos recueillis par Anne Bideault
Photo : Vicheslav-Thinkstock